골다공증·암 환자 치과 치료 후 발생한 턱뼈 괴사...
괴사골 분리 시점 규명
- 골다공증·암 치료에 쓰이는 약제, 치과치료 후 턱뼈 괴사 유발하기도
- 강남세브란스병원 연구진, ‘약물관련 악골괴사증’ 환자 101명 분석…괴사골 분리·발견까지 평균 6.82개월
골다공증이나 암 치료를 받는 환자가 임플란트나 발치 같은 치과치료를 받은 뒤 턱뼈가 제대로 아물지 않고 괴사되는 경우가 있다. 국내 연구진이 이 질환 환자의 턱뼈 괴사골이 자연 분리되기까지 평균 6~7개월이 소요된다는 사실을 규명했다.
연세대학교 강남세브란스병원 구강악안면외과 김재영·허종기 교수팀은 최근 연구를 통해 ‘약물관련 악골괴사증’에서 괴사된 뼈가 주변의 정상 뼈와 분리되는 시점과 이에 영향을 미치는 요인을 분석했다.
약물관련 악골괴사증(Medication-Related Osteonecrosis of the Jaw, MRONJ)은 골다공증 치료나 일부 암 치료에 사용되는 약제를 투여받은 환자에서 발치나 임플란트 등 침습적인 치과치료 후 턱뼈가 정상적으로 치유되지 못하고 괴사하는 질환이다. 비스포스포네이트 계열 약제와 데노수맙 등이 대표적인 관련 약제로, 발생 빈도는 높지 않지만 한 번 발생하면 치료에 오랜 시간이 걸릴 수 있다.
괴사골(부골)은 약물관련 악골괴사증이 발생한 환자에서 괴사된 뼈가 주변의 살아 있는 뼈와 분리되면서 나타나는 것으로, 충분히 분리된 경우 자연적으로 탈락하거나 의료진이 제거할 수 있다. 따라서 괴사골의 분리·발견은 질환의 치료 경과를 관찰하고 향후 치료 방향을 판단하는 과정에서 중요한 임상적 의미를 갖는다. 다만 괴사골이 빨리 분리된다고 해서 질환 자체가 더 빨리 치료된다는 의미는 아니다.
연구팀은 2014년 1월부터 2025년 7월까지 강남세브란스병원에서 침습적인 치과치료 후 약물관련 악골괴사증이 발생해 보존적 치료를 받은 환자 214명의 의무기록을 분석했다. 이 중 괴사골의 형성 및 발견 시점을 확인할 수 있는 101명을 대상으로 괴사골이 분리·발견되기까지 걸린 시간과 환자의 기저질환, 동반질환, 약제 투여 및 중단 여부 등을 추가로 분석했다.
그 결과 괴사골이 분리·발견되기까지 평균 6.82개월이 걸리는 것으로 나타났다. 기저질환별로는 골다공증 환자가 평균 6.31개월로, 악성종양 환자 9.99개월보다 유의하게 짧았다.
약제 중단 여부에 따라서도 차이가 나타났다. 치과치료 후 약제를 중단한 환자는 괴사골이 발견되기까지 평균 5.61개월이 걸린 반면, 약제를 계속 투여한 환자는 9.82개월이 소요됐다. 다변량 분석에서도 약제 중단 여부가 괴사골 발견 시점에 영향을 미치는 독립적인 요인으로 확인됐다.
연구팀은 골다공증 환자와 악성종양 환자 사이의 괴사골 발견 시기 차이가 약제의 종류와 투여 강도, 환자의 전신 상태 등 여러 요인과 관련됐을 가능성이 있다고 설명했다. 암 환자의 경우 골다공증 환자보다 강한 골흡수 억제 치료를 받는 경우가 많고, 항암치료 및 전신 상태 등 여러 요인이 함께 작용할 수 있어 괴사골의 분리 과정에 차이가 나타났을 가능성이 있다.
김재영 교수는 “약물관련 악골괴사증은 발생 자체는 드물지만 일단 발생하면 치유까지 상당한 시간이 소요되는 만큼, 환자와 의료진의 세심한 관리가 중요하다”며 “특히 골다공증 치료제를 임의로 중단하면 골절 위험 등이 높아질 수 있으므로, 치과치료 전 골다공증 치료 이력과 사용 약제를 의료진에게 알리고 약제 조절이 필요한 경우 처방 의료진과 치과 의료진이 함께 판단하는 것이 중요하다”고 강조했다.
한편 이번 연구는 구강의학 분야 국제학술지 ⟪Oral Diseases⟫에 ‘약물관련 악골괴사증 환자에서 부골의 형성 및 관찰 시기(Timing and Associated Factors to Formation and Detection of Sequestrum in Patients with Medication-Related Osteonecrosis of the Jaw)’라는 제목으로 게재됐다. 끝.